Iata, vacanta bate la usa, iar noi nu ne-am hotarat incotro s-o pornim.
Mai tineti minte, din primele clase de scoala? "A venit vacanta / cu trenul din Franta!..."
Acum vacantele nu se mai leaga de sosiri, ci de plecari. Si daca visul dintotdeauna al romanului a fost Franta, si masura extraordinarului "ce n-a vazut Parisul", lucrurile se mai pot schimba azi, cand pentru canadianul de origine romana exista mai multe destinatii la fel de atractive. Atragatoare, daca stim, cat de cat, despre ce este vorba.
Marile destinatii turistice nu au nevoie de prezentare si, in plus, uneori sunt prea aglomerate pentru o vacanta recuperatorie. Dar exista nenumarate locuri spre care ne putem indrepta atunci cand vrem sa iesim din "suvoiul principal".
Sa ne oprim astazi la gurile Escaut-ului, unde vom gasi o tarisoara mai mult decat prietenoasa, o tara a oamenilor care nu se dau indarat de la munca, dar care stiu ca putin altii sa se bucure de placerile vietii.
Regele Albert II al Regatului Belgiei
Este micul regat al Belgiei. Tara mica, dar cu suflet mare. Atat de mare, incat a stiut sa tina impreuna doua etnii atat de diferite precum volonii si flamanzii. Vecina cu Olanda si cu Luxemburg (cu care formeaza, in trei, asa-zisul Benelux), dar si cu Franta si Germania.
Belgia este oficial bilingva, si de la acest bilingvism, li se trage belgienilor dragostea pentru limbi straine. Germana este foarte raspandita, dar si engleza, astfel ca pentru orice turist canadian sentimentul de instrainare se estompeaza cu usurinta.
Capitala a unei
tari de numai 30.500 kmp, Bruxelles nu este nici el o metropola de mari
dimensiuni. Dar este mare prin bogatiile culturale si viata economica activa
pe care le adaposteste.
Chiar daca orasul este cunoscut mai ales prin emblema sa, "Mannekin pis", pe care nu toata lumea o gaseste de bun gust, dar careia toti ii apreciaza umorul, adevaratele comori arhitectonice si artistice se pot intalni aproape la orice pas.
Este celebra Piata Primariei, sau Groote Markt, sau Grand-Place, cu goticul sau ame-titor, cu covoarele de flori amenajate la marile sarbatori, cu cafenelele sale intime. Sunt renumite si muzeele Bruxelles-ului, Bursa care a servit de model multor altora, precum si teatre ca "Théatre de la Monnaie", si cate si mai cate.
Nu departe de Bruxelles, se gaseste unul din celebrele campuri de batalie din istorie, "cimitirul sperantelor" lui Napoleon Bonaparte: Waterloo. Cu un muzeu original si cu imensa colina ridicata de vaduvele celor cazuti in lupta, cu pamant carat, pur si simplu, cu cosurile in spinare. O colina atat de inalta, incat scara ce duce la leul din varful ei, numara 300 de trepte!
Daca tot am iesit din Bruxelles, hai sa hoinarim nitel. Iata Bruges. Una din Venetiile Nordului si un adevarat oras-muzeu. Vechi port comercial - in vremurile demult apuse ale Hensei - inchis definitiv de aluviuni, cu case vechi, marginind canale cu ape lenese sau chiar statatoare, avand fiecare un ponton sau un chei, precum in adevarata Venetie. Patrie a pictorului Van Eyck.
Industria dantelelor ocupa un loc aparte in economia si peisajul Bruges-ului. Strada dupa strada, poti vedea expuse in ferestrele de la parter, esantioane ale maiestriei gos-podinelor, dantele si broderii demne de orice tinuta regala.
O catedrala ce expune cu mandrie un recipient purtand in el, dupa cum se spune, sangele Mantuitorului.
Casele din secolele al XIV-lea si al XV-lea, locuite in continuare sau transformate in localuri, precum acelea care, mobilate cu mese facute din vechi masini de cusut, se inchiriaza pentru nunti si aniversari.
Si o echipa de fotbal cu un nume mare in Europa, parca prea mare pentru un oras asa mic.
In estuarul Escaut-ului, pe care Belgia il imparte frateste cu Olanda, ne aflam la Anvers (Antwerp), unde a locuit candva si pictorul formelor opulente, Rubens.
Port de prim rang si unul din centrele bijuteriei mondiale, Anvers este unul din polurile prelucrarii diamantelor, celalalt fiind Amsterdam, in Olanda.
Intrand
pe strada diamantierilor, unde unii din ei isi fac meseria (curata "bratara
de aur", evident!), in pravalioare de-a drep-tul modeste, incepi sa intelegi
intelep-ciunea naturii atunci cand a imbracat diamantele native intr-un
invelis de zgura pe care trebuie sa-l inlaturi pentru a des-coperi frumuseti
divine...
Abia cand incepi sa enumeri locurile de vizitat ale Belgiei, atunci iti dai seama de bogatiile acestei tarisoare.
Ar mai fi de amintit Gand-ul, cu catedrala Saint-Bavon, in care straluceste cunos-cutul triptic "L'agneau mystique" a lui Van Eyck, Liège cu castelul printilor-preoti, centrul sau istoric, muzeele de prim ordin, Tournai, cel mai vechi oras din Wallonia, cu catedrala sa cu cinci clopotnite, vestigiu al arhitecturii romanice, care a precedat goticul, si din care exista si in Romania cateva monumente, mai ales catedrala romano-catolica din Alba Iulia.
Deplasarea de la o localitate la alta este o adevarata placere pe soselele luminate ca ziua si netede ca in palma, care traverseaza campuri cultivate, vai si paduri, vestigii ale unor codrii de nepatruns ce au servit multa vreme ca redute de aparare impotriva legiunilor romane. Important este sa nu te uite Dumnezeu cu piciorul pe acceleratie, ca ai si trecut granita!
Am uitat ceva? Foarte multe, binenteles. Dar le poti aminti pe toate?
Gastronomia belgiana, de pilda. Mari restaurante, dar mai ales mici taverne, unele insirate usa langa usa, sau alternand cu pravalii de peste si fructe de mare, pe stradutele unui intreg cartier din Bruxelles, atat de inguste incat clientii dintr-o carciu-mioara pot conversa fara efort cu clientii celei din fata !
Feluri de
mancare de o diversitate impre-sionanta - dar si cu gust pe masura !
Patiserie de mare clasa, asa cum ii sta bine oricarui oras european, incomparabila bere (la un moment dat belgienii aveau si cel mai mare consum pe cap de locuitor), in peste 350 de varietati.
Cine spune ca poti cunoaste Belgia intr-o singura vacanta, n-a fost niciodata acolo ! Dar pofta, dupa cum stiti, vine mancand. Ajunge sa iei o prima imbucatura si nu te mai opresti. Iar prima "imbucatura" o poti savura din plin folosind serviciile agentiei INTER PALLAS VOYAGES.
Data viitoare, pentru celelalte, veti veni, cu siguranta, tot la noi. Pentru ca «Daca e Inter Pallas Voyages, e Belgia!»
